Tre Apelrydselever till Junior-VM i padel

Av Johan Jönsson

I junior-VM i padel som avgörs i spanska Reus just nu, är Apelrydsskolan i Båstad starkt representerad. Tre elever från skolans padelgymnasium – Eliza Bosson, Silje Kjargaard och Alfons Lopez – har nämligen tagits ut till det svenska juniorlandslaget.

– Att tre av våra totalt 20 elever är med i ett VM är otroligt imponerande. Det säger mycket om kvaliteten på vår utbildning och våra spelare, säger Isak Arvidsson, padelansvarig på Apelrydsskolan och en av fyra förbundskaptener för juniorlandslaget.

De tre uttagna eleverna tävlar alla i U18-klassen, där både Eliza och Silje är underåriga. Uttagningen baseras på spelarnas tävlingsresultat under året – och konkurrensen har varit hård. Totalt består det svenska juniorlandslaget av 24 spelare, fördelade på tre åldersklasser (14, 16 och 18 år) på både pojk- och flicksidan.

Apelrydsskolan är Sveriges största nationella idrottsutbildning (NIU) inom padel, med elever från hela landet – och till och med från Norge. Silje kommer ursprungligen från Stockholm, Eliza från Helsingborg och Alfons från Jönköping. Alla har valt att flytta till Båstad för att kombinera studier med padelsatsning.

– Jag trivs jättebra. Det är speciellt att bo på internat, men jag har utvecklats enormt sedan jag började här. Nivån är högre än hemma i Stockholm, säger Silje.

Alfons, som redan har en JVM-turnering bakom sig (silver 2023), ser fram emot en ny chans att mäta sig mot världens bästa.

– Det är en häftig upplevelse att spela VM. Målet är guld – minst medalj, säger han.

Alfons Lopez, läraren/tränaren/förbundskaptenen Isak Arvidsson och Silje Kjargaard är redo för JVM i Spanien. Eliza Bosson saknas på bild. Foto: Johan Jönsson

Sverige är direktkvalificerat till slutspelet tack vare sin höga seedning från tidigare mästerskap. I lagtävlingen spelas tre matcher per möte – en i varje åldersklass – vilket kräver starka prestationer i alla led. Individuella matcher spelas också, men det är i lagformatet som Sverige haft störst framgångar. Bland annat tog pojkarna brons vid EM i fjol.

Största hoten på flicksidan är Spanien, Portugal och Argentina. På pojksidan är Paraguay en av de främsta konkurrenterna.

– Vi vet att Sverige är en stark padelnation och vi har visat att vi kan utmana världseliten, säger Silje, som liksom Alfons är explosiv på banan.

– Jag är väldigt bra över huvudet och jag är vänsterhänt. Det kan många störa sig på, ler Alfons.

– Jag är allround och säker framme vid nät, säger Silje.

Alfons Lopez är explosiv, bra över huvudet och vänsterhänt. "Det tycker motståndarna är störigt", säger han. Isak Arvidsson instruerar. Foto: Johan Jönsson

Apelrydsskolans framgångar stannar inte vid årets VM. Från och med nästa läsår uppgraderas utbildningen till en Riksidrottsgymnasieskola (RIG) i padel – den högsta nivån inom svensk idrottsgymnasieutbildning. Ett uttagningsläger till RIG-programmet hålls vecka 44 i Båstad.

– Det är ett stort erkännande. Vi har byggt upp något starkt här med bra träningsmiljö, duktiga spelare och nationell spridning. Att bli RIG är nästa naturliga steg, säger Isak Arvidsson, som tidigare själv var elitspelare i tennis i över 20 år innan han gick över till padeln.

Med framtidssatsningar på plats och tre elever på väg mot VM är Apelrydsskolan just nu ett av Sveriges absolut hetaste padelgymnasier – och kanske en av de viktigaste kuggarna i svensk padels framtid.

Silje Kjargaard är explosiv och vass framme vid nät. Foto: Johan Jönsson

Alfons Lopez in action på banan. Foto: Johan Jönsson