Lidl valde Laholm före Båstad

Av Johan Jönsson

Livsmedelsjätten Lidl valde att satsa på Laholm framför Båstad – med löften om 30 nya jobb och skatteintäkter till kommunen. Men trots ett redan undertecknat avtal med fastighetsägaren Prisma är etableringen långt ifrån säkrad. Politiska frågetecken kring placeringen gör nu att dörren till Båstad kanske inte är helt stängd.

– Vi trodde att vårt val av Laholm framför Båstad skulle göra kommunen stolt. Tyvärr har vi stött på motstånd hos era politiker, säger Petra Wahlström, fastighetschef på Lidl Sverige.

Lidl har riktat in sig på den så kallade Tre Laxar-tomten vid infarten till Mellbystrand. Men marken omfattas av en detaljplan som i dag bara tillåter hotellverksamhet. För att bygga en butik krävs därför en ny plan – något som enligt Laholms kommun är en lång och komplex process.

– Vi ser gärna ett Lidl i Laholms kommun, men var det ska ligga återstår att se. Det är också en politisk fråga. Vad vill vi ha vid porten in till Mellbystrand och Laholm?, säger Ove Bengtsson (C), kommunstyrelsens ordförande.

Ytterligare ett hinder är kommunens föråldrade handelsutredning. En uppdatering är planerad, men har ännu inte påbörjats i praktiken.

– Vi har bara precis börjat diskutera att ta upp handelsutredningen. Det finns ingen tidsplan ännu, säger Bengtsson.

Enligt Lidl är intresset från laholmare stort, och man pekar på att många i kommunen i dag pendlar till Halmstad eller Ängelholm för att handla lågprisvaror. Bolaget menar också att det finns ett tydligt utrymme på marknaden, trots konkurrensen.

– Vi kontaktas varje vecka av kunder från Laholm som vill ha en Lidl-butik på närmare håll, säger Petra Wahlström.

I ett försök att trycka på i etableringsfrågan har Lidl lyft både den lokala köpkraften och effekterna av andra aktörers omlokalisering – som Willys – som bevis på att marknaden klarar fler butiker.

Att etableringen i Laholm försenas, och saknar politisk förankring, kan leda till att Båstad återigen blir aktuell.

– Vi valde att förlägga skatteintäkterna och 30 nya arbetstillfällen i Laholms kommun framför Båstad, säger Wahlström – men någon garanti för att den prioriteringen står sig finns inte om processen i Laholm drar ut på tiden.

Det är i nuläget oklart hur länge Lidl är villiga att vänta.

Laholms kommun vill inte låsa sig vid Mellbystrand som plats för etableringen. Enligt Bengtsson undersöker man nu även andra lägen där fler invånare kan nå butiken.

– Det finns andra platser som kanske kan nå ett större område. Den frågan är vi beredda att diskutera vidare redan nu, säger han.

LÄS MER: Livsmedelsjätte på väg till Laholm