Sundgren: Det är dags att vända på pyramiden
Av Johan Jönsson
Efter ett långt yrkesliv som ekonom, konsult och organisationsutvecklare har Staffan Sundgren gett ut sin första bok. I Vänd på pyramiden sammanfattar han flera decenniers erfarenheter från byggbranschen, allmännyttan och näringslivet – och riktar samtidigt skarp kritik mot hur många moderna organisationer styrs.
Sundgren, som växte upp i Västerås, studerade ekonomi i Uppsala och numera bor på en hästgård i Båstad, har länge varit en välkänd profil i kretsar kring bostadsföretag och organisationsutveckling. Men först nu har han samlat sina tankar i bokform.
Det han föreläste om var egentligen självklarheter, sa en åhörare efter ett av hans föredrag. Men ingen hade sagt det tidigare. Det blev gnistan som fick honom att skriva boken.
Manuset skickades först till Timbro. Förlaget uppskattade innehållet men hade redan fyllt årets utgivningsplan. I stället rekommenderades Sundgren att kontakta Ekerlids Förlag, som snabbt nappade på projektet.
För den debuterande författaren var antagningen ett erkännande i sig.
– Jag har lite fint sällskap där, konstaterar han och nämner profiler som Fredrik Eklund, Jennifer Wegerup och tidigare DN-chefredaktören Hans Bergström.
Kärnan i Vänd på pyramiden är enkel men utmanande: organisationer bör ritas tvärtom mot hur de vanligen framställs.
I stället för att vd, chefer och staber placeras högst upp menar Sundgren att huvudverksamheten – där kunderna finns och där värdet skapas – ska stå överst. Staber och administrativa funktioner ska stödja verksamheten, inte styra den.
Han menar att många organisationer under år av låga räntor och stark konjunktur kunnat leva med centralstyrning och växande administration. När verkligheten förändras blir svagheterna tydliga.
Boken bygger inte främst på teorier utan på praktiska erfarenheter.
Under 1990-talets fastighetskris arbetade Sundgren tillsammans med flera kommunala bostadsföretag som kämpade med tomma lägenheter, svag ekonomi och hög skuldsättning. I Halmstad genomförde han tillsammans med dåvarande vd:n Göran Ericsson en radikal omorganisation där områdeschefer fick ansvar inte bara för kostnader utan också för intäkter och resultat. Budgetstyrningen tonades ned och fokus flyttades till uthyrning och kundrelationer.
– Resultaten blev uppmärksammade i hela landet. HFAB fick över hundra studiebesök från andra bostadsbolag och företag som ville se modellen i praktiken, berättar Staffan.
Liknande idéer användes senare i bland annat Linköpings Stångåstaden och Botkyrkabyggen, där tomma lägenheter hyrdes ut genom flexiblare prissättning och lokalt ansvarstagande.
Sundgrens yrkesresa började långt tidigare. Efter studierna i Uppsala fick han sitt första kvalificerade arbete inom grossistföretaget Rörprodukter innan han följde chefen Göran Löfgren till byggkoncernen BPA, då ett av Sveriges största byggföretag.
Sundgren berättar om hur han och Göran Löfgren såg svagheterna i koncernens organisation.
– Jag skrev, på Görans uppdrag, den organisationsrapport som förändrade och räddade BPA. Hade inte detta skett hade troligen inte PEAB och Bravida existerat, eller åtminstone inte varit så stora som de är idag, säger Staffan.
Senare blev han konsult åt dåvarande SABO, dagens Sveriges Allmännytta. Det var där han började driva sina idéer om resultatansvar, decentralisering och ekonomisk hållbarhet. När finans- och fastighetskrisen slog till i början av 1990-talet fick hans analyser plötsligt stor aktualitet.
Trots att boken handlar om ekonomi och organisation vill Sundgren inte att den ska läsas som en traditionell managementbok.
Därför varvas resonemangen med personliga berättelser från uppväxten i Västerås, studentlivet i Uppsala, arbetet på Arlanda och möten med svensk tenniselit genom släktskapet med den tidigare världsstjärnan Anders Järryd. Erfarenheter från idrotten används som metaforer för ledarskap, mod och förändringsarbete.
– Bokens kanske viktigaste budskap är enligt mig att organisationer måste våga flytta ansvar närmare kunderna och verksamheten. Människor förändrar sitt beteende när de får ägarskap, ansvar och möjlighet att påverka resultatet, menar Sundgren.
I en tid när många offentliga och privata verksamheter brottas med ökande administration, kompetensbrist och ekonomisk press hoppas han att Vänd på pyramiden ska bidra till en ny diskussion om hur organisationer egentligen bör styras.
Boken finns bland annat på bokhandel i Båstad.
LÄS SENASTE E-TIDNINGEN
