”För 25 år sedan var det hemsidor – nu är det AI”

Av Carina Nilsson

Behöver vi ha en hemsida? Och vad är egentligen internet – vad ska vi ha det till? Det var frågor som många företagare ställde sig runt millennieskiftet. Idag handlar frågorna i stället om teknikskiftet kring AI.
– AI är inte en fråga för IT-avdelningen utan en styrningsfråga där kvinnliga företagare måste våga ta till sig ny teknik för att öka omsättning och tillväxt i sina bolag. Jag tror det är en del av svaret på varför vi Sverige är sämst i klassen i EU vad gäller kvinnligt företagande, säger affärsutvecklare Eva Thunell som håller på att bygga upp nätverket Female AI Collective.

Eva Thunell är ordförande i ett nytt kvinnligt nätverk som håller på att byggas upp. Centrum är i Båstad men Female AI Collective är öppet för alla kvinnor som driver någon form av företag. Ingrid Thuresson är senior rådgivare i detsamma. Båda två är bosatta på Bjäre och har varit engagerade i frågor som rör kvinnligt företagande och teknik under många år.

– En del av upprinnelsen i det här är att det kvinnliga företagandet i Sverige är väldigt lågt. Vi är sämst i klassen i Europa, trots alla skyddsnät vi har och att vi ofta nämns som föregångare vad gäller jämställdhet. Men endast 1–2,5 procent av allt investerat kapital går till företag som drivs av kvinnor. Och bara en av 10 kvinnor som pitchar en idé hos de investerare jag har talat med går vidare. Det är en dålig utveckling för Sverige, säger Eva Thunell.

Ingrid Thuresson håller med.

– Vid det förra teknikskiftet frågade man sig vad man skulle ha hemsidor till. Det jag såg då var att många företagare, särskilt kvinnor, skulle göra allt själva – även bygga hemsidor. Det ledde till att de inte hade tid för själva affärsidén. Samma sak visade sig gälla att söka EU-pengar för olika projekt. Det ledde till att jag startade nätverket Tankens trädgård som bildades på Högskolan i Halmstad och som så småningom mynnade ut i Witec Sweden – ett nätverk av nio länder i Europa. Där drev vi olika projekt i EU kring jämställdhet, kvinnors företagande och nätverk med fokus på teknik, säger Ingrid.

Varken Ingrid eller Eva beskriver sig som särskilt bra på teknik själva. Men båda två har hela tiden sett hur viktigt det är att kvinnor får ta del av ny teknik.

– Det var varken självklart inom företagssfären eller inom det akademiska området på den tiden, säger Ingrid.

– Nu är det särskilt viktigt för AI kommer att ersätta tjänster och människor. För att vara med och konkurrera behöver du förstå och lära dig hur du kan använda tekniken. Kan vi använda AI för att få upp omsättning och tillväxt genom att frigöra tid från produktionen så kan den tiden användas till att se över hur företaget kan utvecklas, i stället för att man gör brandkårsutryckningar varje dag, säger Eva.

Det nya nätverket är ännu i sin linda men ett par första träffar har hållits. I augusti gästade Arba Kokalari (M) som är EU:s chefsförhandlare med ansvar för jämställdhet och AI. Träffen samlade 33 kvinnliga företagare och fler träffar kommer att hållas i Båstad. Det är gratis att delta och syftet är att öka nätverkandet och kunskapsutbytet bland kvinnliga företagare. Hittills har kvinnliga företagare från Bjäre, Halland och Stockholm anslutit sig.

– Många har ingen i sin bekantskapskrets att utbyta idéer kring företagande med. Just att nätverka är också en av de saker som män generellt sett är bättre på, säger Eva.

– När jag idag träffar företagare som var med i Tankens trädgård så säger flera av dem att deras företag inte hade funnits idag om det inte hade varit för nätverket. Det handlade både om den sociala biten, att man behövde bollplank och mötesplatser med andra företagare, och om affärsutveckling. Vi tog bland annat hjälp av ekonomihögskolan vid Lunds universitet som hjälpte dem att syna affärsplaner. Då visade det sig bland annat att många av dem inte alls var konkurrenter som de trodde, utan de hade mycket att vinna på samarbete, säger Ingrid.

Vad vinner då samhället på att stötta kvinnliga företagare att använda AI?

– Vi ökar jämställdheten och vi kan skapa nya företag som ger tillväxt och jobb i samhället. Vi skapar också förebilder, människor som visar att det går, säger Eva.

– Vi ökar också den entreprenöriella andan i hela samhället och som Eva säger skapar vi förebilder. Flera av företagarna i Tankens trädgård har nu döttrar som är företagare, säger Ingrid.

Ingrid och Eva hoppas att det nya nätverket kan bidra till viktiga kunskaper om hur man kan använda AI för att utveckla sitt företag.

– Länsstyrelsen har pekat ut omsättning, tillväxt och kapitalresning för kvinnligt ägda bolag som områden att förbättra. Jag tror att vi har en del av svaret om vi kan bygga nätverk och mäta vad som händer över tid när man inför affärsutveckling utifrån en affärsspecialiserad AI, säger Eva.