Glada överraskningen: "En av landets bästa vägkrogar"

Av Per Brolléus

När tidningen Vi Bilägare gick ut med benämningen ”En av Sveriges bästa vägkrogar” så kliade sig restaurangchefen Martin Ohlsson både en och två gånger i huvudet.
– Vägkrog? Är det oss de skriver om?
Det här handlar om restaurangen på Willab Garden som alltså nu hyllas som en av landets bästa vägkrogar.

För sanningen är den att vare sig restaurangchefen Martin eller hans personal har sett restaurangen på Willab Garden som just en vägkrog.

– Allt började med en personalmatsal som kombinerades ett fik för kunderna för några år sedan. Sedan anställdes jag och vi skapade en lunchrestaurang som uppenbart blivit väldigt populär och fått väldigt gott renommé.

Saga Mattsson och Martin Ohlsson i resturangen. Foto: Per Brolléus

Restaurangen råkar ju ligga ett hundratal meter från E6:an i Östra Karup, vilket gör att ”rutan vägkrog” klickas i – åtminstone sett ur tidningen Vi Bilägares perspektiv. När väl restaurangen lyfts upp där så kom Aftonbladet och skrev om den svenska matkultur som Martin och hans gäng har skapat.

– Det är ju fantastiskt kul att vi uppmärksammas av media, men framförallt att så många lunchgäster verkligen gillar det vi gör.

Foto: Privat

Och trycket på luncherna inne på Restaurang Gardeners, som stället heter, har ju knappast försämrats av de fina skriverierna i nationell press.

– Idag har vi en hel del bilåkande gäster som kommer till oss.

Grönsakerna växer tjugo meter från restaurangen. Foto: Per Brolléus

Tanken från början var ju att restaurangen skulle få gäster från de som besökte Willab Garden, men nu är det många lunchbesökare som kommer för restaurangens skull och får uterumsförsäljningen ”på köpet”.

Varför har man då fått det höga betyget av folk som smakat sig fram längs europavägarna i Sverige? Ett skäl är kanske fräschheten på grönsakerna.

– De odlas där, säger Martin Ohlsson och pekar ut genom dörrpartiet.

– Och där borta, fortsätter han och visar både odlingen under bar himmel och de som är i växthusen, som i sin tur är utställningsexemplar för Willab Garden.

– Kocken ropar vad han vill ha, sen kutar vi ut och hämtar.

När vi går genom restaurangens odlingar så passar Martin på att plocka med sig lite sallad, några zucchini och gurkor, en stor skål betor och lite annat som ska ingå i dagens lunch.

– Visst är det fantastiskt. Det är sån lyx. Och det gör skillnad på smaken.

En jättezucchini. Foto: Per Brolléus

Konceptet för Martin och Restaurang Gardeners har idag utvecklats en hel del från att ”bara” vara lunchrestaurang till att inkludera väldigt mycket catering.

– Så fort vi är klara med intervjun så är det ett bröllopspar som kommer in för att gå igenom detaljer, i juni hade vi mängder av studentfester och julbord har också blivit ett av våra starka ben att stå på. Och att det blivit så beror en hel del på fantastiska ägare som verkligen låter oss driva restaurangen under stor frihet, säger Martin och ser så där riktigt nöjd ut med tillvaron både för honom själv, för personalen och för restaurangen.

Martin bland paprikorna i växthuset. Foto: Per Brolléus

Förutom den där friheten, som alltså gett stora rubriker i riksmedia, så pekar Martin på ytterligare en ingrediens i varför det går som det går.

– Vi har, på ren svenska, jävligt kul på jobbet.

Foto: Privat